JAKARTA – Blackbuzzardpress.com – Para ilmuwan telah menemukan bagaimana paus terbesar di lautan mampu menghasilkan nyanyian yang rumit. Paus bungkuk dan paus balin lainnya telah mengembangkan organ vokal khusus yang memungkinkan mereka bernyanyi di bawah air.
Penemuan yang dipublikasikan di jurnal Nature ini juga mengungkap mengapa suara yang kita buat di bawah air sangat mengganggu hewan laut besar ini. Nyanyian ikan paus dibatasi pada rentang frekuensi sempit yang tumpang tindih dengan kebisingan yang dihasilkan kapal.
“Suara sangat penting bagi kelangsungan hidup mereka karena itulah satu-satunya cara mereka menemukan pasangannya di bawah air,” jelas Profesor Koen Elemans dari University of Southern Denmark, yang memimpin penelitian. “Mereka adalah salah satu hewan paling misterius yang pernah hidup di Bumi. Mereka adalah salah satu hewan terbesar, cerdas dan sosial.
“Paus baleen adalah kelompok yang terdiri dari 14 spesies termasuk paus biru, paus bungkuk, paus sikat, paus kuning kecoklatan, dan paus abu-abu. Alih-alih gigi, hewan ini memiliki pelat yang disebut sungut yang membantu menyaring banyak makhluk kecil di dalam air. Dulu menjadi sebuah misteri bagaimana mereka menciptakan lagu yang begitu rumit.
Profesor Elemans dan rekan-rekannya juga melakukan eksperimen menggunakan laring, atau organ vokal, yang diambil dengan hati-hati dari bangkai tiga paus yang terdampar: paus kuning kecoklatan, paus bungkuk, dan paus sei. Mereka kemudian meniupkan udara ke dalam struktur besar paus untuk menghasilkan suara.
Suara manusia dihasilkan oleh getaran saat udara mengalir melalui struktur tubuh yang disebut pita suara di tenggorokan. Paus sekarang memiliki struktur berbentuk U dengan bantalan lemak di bagian atas laring. Struktur vokal ini memungkinkan mereka bernyanyi dengan membiarkan udara bersirkulasi dan mencegah penghirupan air.
Para peneliti menggunakan model komputer untuk menciptakan suara dan menunjukkan bahwa panggilan paus balin terbatas pada rentang frekuensi sempit yang bertentangan dengan kebisingan yang dibuat oleh kapal. Yah, itu mungkin menyakiti mereka. “Mereka tidak mempunyai pilihan, misalnya, bernyanyi dengan frekuensi yang lebih tinggi untuk menghindari kebisingan yang kita timbulkan di lautan,” Profesor Ellemans menjelaskan.
Penelitian ini menunjukkan bagaimana kebisingan yang kita ciptakan di lautan mengganggu komunikasi jarak jauh paus. Pengetahuan ini penting untuk melindungi paus bungkuk, paus biru, dan spesies besar lainnya yang terancam punah di lautan. Hal ini juga memberikan wawasan tentang pertanyaan lama yang diajukan para peneliti tentang suara-suara
menakutkan ini, yang sering dikaitkan oleh para pelaut dengan hantu atau makhluk laut misterius lainnya. Pakar komunikasi paus Dr. Kate Stafford dari Oregon State University menyebut penelitian ini sebagai terobosan. “Bagian terpenting dari mamalia laut adalah bagian yang mengeluarkan dan menerima suara,” katanya.
“Oleh karena itu, penelitian yang dapat menjelaskan bagaimana suara dihasilkan dapat memajukan bidang ini. ”Para peneliti juga menjelaskan proses evolusi nenek moyang paus berpindah kembali dari darat ke laut dan adaptasi mereka memungkinkan mereka berkomunikasi di bawah air. Mempelajari paus besar memang sulit, namun memahami bagaimana mereka mengeluarkan suara di bawah air ketika tidak terlihat adalah hal yang lebih sulit lagi.
“Jadi para peneliti harus sangat kreatif. “Dr Ellen Garland, Unit Penelitian Mamalia Laut, Universitas St.Andrews. Stafford menambahkan, kemampuan mamalia dalam menghasilkan sinyal vokal yang kompleks sangatlah luar biasa dan menyoroti betapa istimewanya hewan tersebut.